1958年に単独市制した阪神間で豊かな自然が残っている田園都市で三田城の城下町であり、旧丹波国・旧播磨国と国境を接していた阪神地域の北側に位置している。神戸市や宝塚市などに隣接し、神戸牛の放牧場や農業地帯であったが、JR福知山線の複線電化により、阪神間のベッドタウンとして北摂ニュータウンの開発にともない、一時期は人口増加率日本一になるほど人口が急増していたが、現在は落ち着いている。