平成9年10月1日にJR東日本の北陸新幹線と、しなの鉄道のしなの鉄道線が乗り入れて接続駅となりました。平成9年9月30日まではJR東日本の信越本線の途中駅でしたが、翌年の10月1日に北陸新幹線が長野駅まで開業したときに、その並行在来線となった信越本線のうち、横川駅から軽井沢駅間は廃止されました。軽井沢駅から篠ノ井駅間は経営分離されてしなの鉄道線となって、軽井沢駅がその起点となりました。